Лариса Николаевна Куликова — преподавательница Воскресной школы Ильинского храма в Апрелевке. Туда она пришла в 2004 году и осталась работать на 16 лет, до моего выпуска. Из наших разговоров я узнала, что родилась она в Новокузнецке. Там поступила в педагогическое училище, а потом преподавала в начальной школе. Лариса Николаевна пришла в храм, когда стала искать для себя смысл жизни. Вскоре после этого духовный наставник благословил ее на работу с детьми, и она начала обучать ребятишек Закону Божьему.

Мне запомнился первый урок с ней. С легкостью воспроизвожу его детали. Вхожу в класс: он в старом строительном вагончике, который обустроен для занятий. Это помещение размерами и обстановкой напоминает школьный класс, но снаружи выглядит как железная коробка. Захожу внутрь. Лариса Николаевна с нежностью и заботой приветствует меня, представляет ребятам, а затем указывает на свободное место. Сегодня проходим притчу о добром самарянине. Нам странно, что даже священник и левит не помогли лежащему у дороги человеку. Почему же помог самарянин? Учительница объясняет, что он поступил так, как подсказала ему душа. В конце урока преподавательница говорит ребятам не разбегаться — через пять минут идем на трапезу, так в храме называют прием пищи. К столовой класс идет быстро, чтобы не намокнуть под дождем; только один мальчик бежит в противоположную сторону. Лариса Николаевна тихо просит его вернуться. Парнишка неожиданно разворачивается и подходит к ней, больше не отставая от группы. Учительница мягко берет его за руку и ведет за собой.

Через три часа въезжаем в Сергиев Посад, заселяемся в гостиницу и идем в храм на территории Лавры. На улице жара, и печет солнце, а идти еще долго. Но ничего, с рассказами Ларисы Николаевны куда угодно дойдем. Это не предположение — мы сами проверяли. Месяц назад ездили на экскурсию в музей, и учительница рассказывала о царской семье и последнем российском императоре. Два часа в электричке показались пятью минутами. Сегодня дорога тоже превратилась в увлекательное путешествие, и вот мы уже входим на территорию Лавры и идем к главному собору. Я пытаюсь рассмотреть голубые купола на верхушке церкви, поднимаю голову так, что платок спадает на шею. Еле видны верхние кресты. Хочется скорее посмотреть на храм изнутри. Наконец заходим в собор, но не на экскурсию, а на богослужение. Нужно стоять тихо и молиться, а мы носимся по собору и рассматриваем иконы. Они старые, слегка поблекшие, но написаны искусно. И расположены не только на стенах, но и на потолке. Стараемся посмотреть на каждую из них и полюбоваться каждой мелочью. Насмотревшись на иконы, мы встаем в уголке, чтобы слушать богослужение.

Прошло два года после моего окончания Воскресной школы. Я иду по знакомой площади перед Ильинским храмом. На ступеньках церкви собрались люди. Бьют колокола — сегодня церковный праздник, день пророка Илии. Перехожу дорогу между площадью и узкой тропинкой, которая опоясывает храм, радостно оглядываюсь и вдруг вижу: Лариса Николаевна стоит на верхней ступеньке. Как же давно я ее не видела! Преподавательница совершенно не изменилась. Узнала ее сразу: она была в светлом длинном платье и белом платке, аккуратно повязанном на голову. Так учительница приходила к нам каждое воскресенье и ездила на экскурсии. На ее лице — привычная теплая улыбка. Эта улыбка напоминает мне моменты из Воскресной школы. Мысленно переношусь в счастливое время занятий в храме и наслаждаюсь ощущениями.

С момента, когда я последний раз видела Ларису Николаевну, минуло полгода. За это время мы так и не встретились. На календаре седьмое декабря. Для большинства людей этот зимний день не отличается от других, но не для меня. Сегодня мой день ангела. Этот праздник люблю больше всех остальных, и каждый год радуюсь его наступлению. Однако отмечать такие праздники не принято, поэтому собираю рюкзак, одеваюсь и иду в школу. Захожу в школьный двор, достаю телефон и проверяю мессенджеры. На экране в строке «Уведомления» — Whatsapp +1. Нажимаю на сообщение и вижу, что оно от Ларисы Николаевны: учительница поздравляет меня с Днем ангела. Я сразу вспоминаю свое первое детское впечатление.