Путешествия в околоземное пространство тоже становятся все более доступны для обывателей. Кстати, во многом это - заслуга нашей страны. Сначала Советский Союз создал и реализовал международную программу «Интеркосмос»: в её рамках в космос летали представители дружественных СССР стран. Позже уже Россия стала направлять в космос тех, кого потом стали называть «космическими туристами».
Так, в 1990 году японский журналист
Тоёхиро Акияма отправился на борт советской и российской орбитальной станции
«Мир». Правда, это было не совсем частное путешествие: Токийская радиовещательная система оплатила его полёт. В 1991 году консорциум британских СМИ «Джуно» профинансировал полёт на станцию «Мир» англичанки
Хелен Шарман. Поэтому, американца Денниса Тито, который сам заплатил за путешествие на Международную космическую станцию (МКС) на российском корабле
«Союз ТМ-32», на Западе считают первым официальным космическим туристом.