«Рассказ Чехова» написан в 21 веке. Начало представлено детализированными кадрами описания пространства, в котором происходит встреча писателя с читателями. Зал обставлен очень богато, в стиле дворянской эпохи. Этот важный факт показывает изнанку части современной литературы: роскошно, «теплично», но далеко от реальности. В многомиллионном городе на встречу с известным автором приходят всего тридцать человек. По прошествии лет оболочка элитарного творчества осталась такой же помпезной, но вот отношение к ней и её наполнению изменилось по сравнению с временами Чехова. Для понимания смысла Драгунский использует композицию «рассказ в рассказе», переплетая классический чеховский текст и свой личный опыт. «Рассказ Чехова» является аллюзией к тексту «Ионыч» и выбран не случайно. Синтез позволяет показать моральное падение героя в современном обществе. Подобно опустившимся Старцеву и Пигареву рассказчик попадает в схожую ситуацию: также, как и доктора, он не может «вылечить» публику от футлярности. Многие футляры зачастую состоят из стереотипов об обществе. Как говорил сам Драгунский: штамп — это «самая безусловная реальность». В такой реальности живут эти герои Чехова и Драгунского, в зоне комфорта и обособления от мира. Такими же штампами они мыслят про чувства.

Мотив несостоявшейся любви, который проходит сквозь года через Пушкина в «Евгении Онегине», через рассказ Чехова «Дама с собачкой» тянется из прошлого в современную литературу. Это ещё одно обращение к классике с помощью реминисценции. На протяжении всего повествования в «Рассказе Чехова» создаётся ощущение, что писатель рассказывает свою личную историю через призму чужого произведения (после финальной фразы «мне вдруг кажется, что я и есть этот доктор» не остаётся сомнений в этом). Скорее всего, герой Драгунского пережил личную трагедию, схожую с трагедией героев других рассказов, поэтому с таким трепетом и живостью рассказывает собственную историю. Единством чеховского текста и жизненного опыта герой Драгунского доказывает слушателям, что хороший рассказ должен тронуть любого человека; это именно та история, которая найдёт свою интерпретацию в жизни каждого (общий каркас сюжета неудавшейся любви конкретизируется индивидуально). В собственной интерпретации чеховского текста герой смог увидеть свою ошибку, и это уже огромный прорыв в её решении.

«Смотри вдаль — увидишь даль; смотри в небо увидишь небо; взглянув в маленькое зеркальце, увидишь только себя» (К. Прутков). Современная проза находит спасение в классике, осознавая первопричины собственных проблем. Можно ли одним текстом воскресить другой? Героиня рассказа Л. Петрушевской «Черное пальто» на грани совершения серьёзного греха — самоубийства. Автор намеренно замедляет ход времени, добавляя важный интертекст из «Божественной комедии» Данта, который переосмыслен в 21 веке. Остаётся неизменный образ леса, символизирующий совершённые на протяжении жизни грехи и испытываемые заблуждения. Героиня не прошла земную жизнь до половины, но всё равно очутилась «в сумрачном лесу» и многое забыла, очевидно, погрузившись в Лету. В образе Харона предстаёт водитель грузовика. Привычный облик его будто бы переносится на спутника (он сидел в черном капюшоне). Так Петрушевская интерпретирует задумку Данте на современный лад, сохраняя важные для итальянского поэта детали. Подобно дантовской задумке героиня путешествует по загробному миру, но не может вернуться домой; ей предстоит выбраться из мира «Божественной комедии», пройдя все испытания. Этапы отторжения жизни, помощи другому, раскаяния и возвращения являются альтернативами кругов ада по Данте. Образ Вергилия на себя примеряет женщина, которая помогает главной героине пройти испытания. В отличие от оригинальной поэмы оба персонажа спасены у Петрушевской. Она переигрывает дантовский исход в сторону всеобщего хеппи-энда.

Нередко современная литература отходит от излюбленного её предшественниками трагизма к успокоению и выздоровлению. Уже в 20 веке многие начинали перемешивать жизнеутверждающий пафос с насущными проблемами. Это усиливало чувство веры в жизнь.

Например, стихотворение Пастернака со знаменитым рефреном «Свеча горела на столе,/ Свеча горела» подходит под такое описание. Вечные символы спички, ключа и записки Л. Петрушевская также заимствует из классики. Огонь освещает путь в темноте и возвращает героине воспоминания. Людям даются в жизни такие спички, помогающие открыть глаза на важные вещи вокруг, которые многие не замечают. Ключи могут отпереть разные двери в жизни героини, но они не помогают понять главного. Они дают только возможность убежать, спрятаться в зоне комфорта, но нахождению решения проблемы не способствуют. Записка — это мысли из прошлого. Героиня сжигает её в надежде обменять одни воспоминания на другие. Грешное прошлое она приносит в жертву ради осознания действительности. Выходит, что дантовский концепт смог возродить героиню Петрушевской, дать ей второй шанс на жизнь. Значит сюжет итальянской поэмы до сих пор работает в современном мире. Значит его актуальность не теряется с веками. Получается, что некоторые жизненные ситуации не требуют «изобретения велосипеда», а дают нам возможность обрести мудрость, пойдя верным путём